Transports publics : le syndicat appelle à un groupe de travail sur…

TORONTO – Les attaques violentes contre les transports en commun ont atteint des « niveaux de crise », a déclaré mercredi le président d’un important syndicat canadien, alors qu’il appelait à la création d’un groupe de travail sur la sécurité nationale.

Le groupe de travail devrait comprendre des agences de transport en commun de tout le pays et des représentants de tous les paliers de gouvernement, a déclaré John Di Nino, président national de United Transit Union.

« Ces attaques, non seulement à la (Toronto Transit Commission) mais à travers le pays, sont vraiment à un niveau de crise », a déclaré Di Nino lors d’une entrevue mercredi.

« Nous assistons à des agressions contre les opérateurs, à la violence contre les travailleurs des transports en commun et maintenant contre nos usagers à un rythme alarmant dans tout le pays. »

Un groupe de travail devrait examiner si une formation à la désescalade, des peines plus sévères, un financement accru pour la santé mentale, de meilleurs soutiens au logement et une plus grande présence policière pourraient aider à prévenir la violence dans les transports publics, a déclaré M. Dit Nino.

L’appel à un groupe de travail intervient après une série d’attaques violentes contre les travailleurs et les chauffeurs de la Toronto Transit Commission (TTC).

Ces derniers jours, la police a signalé qu’une femme avait été poignardée dans un tramway, deux travailleurs en uniforme de la TTC avaient été agressés alors qu’ils se rendaient au travail, un chauffeur de la TTC avait été attaqué avec un pistolet à air comprimé et une personne portant une coiffe religieuse avait été battue dans une station de métro. . La police allègue que cette dernière agression est un crime de haine.

Un adolescent a été poignardé mercredi dans un bus dans l’ouest de la ville, selon la police de Toronto. La victime, âgée de 16 ans, a été transportée à l’hôpital avec de graves blessures par arme blanche, ont indiqué les premiers intervenants. Les forces de l’ordre recherchent un suspect dans la vingtaine.

Lors d’un autre événement le même jour, une personne a été arrêtée après avoir prétendument poursuivi deux travailleurs de la TTC avec une seringue.

Le mois dernier, une femme a été poignardée à mort et une autre a été blessée lors d’une attaque au hasard dans une rame de métro de Toronto.

Les agences de transport en commun doivent être transparentes quant à l’étendue du problème de sécurité, a déclaré Di Nino, qui a appelé à un signalement transparent des incidents violents.

« Nous ne pouvons pas nous permettre de continuer à dire ‘nos pensées et nos prières’ et ‘meilleurs vœux’ et ‘c’est un moment unique’. Ce temps est passé, a martelé M. Di Nino. Nous devons avoir ces discussions maintenant. »

Interrogé mardi sur la sécurité des transports en commun, le premier ministre Justin Trudeau a déclaré que le gouvernement fédéral continuerait de travailler avec les provinces et les villes pour assurer la sécurité des Canadiens.

« Si le gouvernement fédéral a un rôle à jouer, nous le ferons certainement », a-t-il déclaré. Nous sommes heureux de travailler avec les provinces et les municipalités à ce sujet. »

Dans un communiqué, le ministère des Transports de l’Ontario s’est dit profondément préoccupé par l’augmentation de la violence et ouvert à des discussions sur la manière de maintenir la sécurité des systèmes de transport en commun de l’Ontario.

« Les travailleurs du transport en commun jouent un rôle essentiel pour s’assurer que les Ontariens puissent se rendre là où ils doivent aller chaque jour, et eux, comme les travailleurs du transport en commun, méritent de se sentir en sécurité », a déclaré Dakota Brasier, attachée de presse de la ministre des Transports Caroline Mulroney.

« Tous les paliers de gouvernement s’entendent sur l’importance d’assurer la sécurité des systèmes de transport en commun de la province. »

Pour sa part, la Toronto Transit Commission a accueilli favorablement l’appel à un groupe de travail national et à « sortir des sentiers battus » pour lutter contre la violence routière, car elle ne peut résoudre le problème seule », a déclaré le porte-parole de la TTC, Stuart Green.

« Nous voulons que tout le monde soit à la table parce que nous ne sommes pas équipés en tant qu’agence de transport en commun pour faire face aux problèmes de santé mentale et sociaux », a-t-il déclaré. Notre cœur de métier est de livrer des bus, des trams et des métros à temps. Il ne s’agit pas de fournir des services sociaux ».

Le directeur exécutif de la TTC, Rick Leary, s’est entretenu avec des collègues de villes comme Philadelphie, New York et Boston pour obtenir des commentaires, a déclaré Green. Les agences à travers l’Amérique du Nord sont confrontées à des situations où les transports en commun agissent comme un abri contre le froid.

« Nous entendons dire que les transports publics sont devenus un lieu pour ce que nous qualifions généralement de comportement antisocial », a ajouté Green. Les personnes ayant des problèmes de santé mentale et de toxicomanie qui ne reçoivent pas le soutien dont elles ont besoin ailleurs cherchent refuge dans les systèmes de transport public. »

Le maire de Toronto, John Tory, prévoyait de rencontrer la TTC, la police et les dirigeants syndicaux plus tard cette semaine pour discuter de la sécurité des transports en commun, a déclaré mardi son attaché de presse.

« Le maire a été clair : nous devons mettre fin à ces actes de violence et de manque de respect envers les travailleurs des transports publics », a écrit Taylor Deasley dans un communiqué, interrogé sur les récents appels lancés aux conservateurs pour apporter des changements à la sécurité des transports publics.

D’autres villes sont également confrontées à des problèmes de sécurité routière.

M. Di Nino a souligné les événements récents à Edmonton où des chauffeurs d’autobus ont été tenus sous la menace d’une arme.

Là-bas, la police a signalé 35 incidents violents sur la propriété d’Edmonton Transit, ainsi que neuf impliquant des armes depuis le début de 2023.

La ville d’Edmonton a lancé en mai un plan de sécurité du centre-ville et du système de transport en commun en réponse à l’augmentation de la violence, de l’itinérance et de la consommation de drogue dans la région. Il a introduit de nouvelles réglementations pour les passagers, des toilettes temporaires et une plus grande présence policière. Environ 860 000 $ ont également été investis dans la gestion des camps de sans-abri.

Par ailleurs, la Gendarmerie royale du Canada (GRC) a déclaré que cinq jeunes avaient été accusés d’avoir agressé sexuellement trois autres personnes dans un autobus à Halifax en octobre.

À Montréal, la Commission des normes, de l’équité, de la santé et de la sécurité au travail (CNESST) a fait état d’une augmentation marquée des agressions contre les travailleurs du métro l’an dernier, rapportait « La Presse » en octobre.

La présence de personnes itinérantes et vulnérables explique cette augmentation, selon le rapport précité de la CNESST.

Mercredi, le porte-parole de la Société de transport de Montréal (STM), Philippe Déry, a affirmé dans un courriel que « la sécurité des employés et des clients est une priorité absolue », sans pouvoir fournir de données sur les attaques subies sur le réseau. immédiatement.

« Des formations axées sur la désescalade sont offertes à nos employés en contact étroit avec le public pour contribuer à la résolution pacifique de situations potentiellement dangereuses et les employés sont outillés pour adapter leurs interventions au profil diversifié que peuvent présenter les personnes de passage dans nos installations. . et des véhicules », a-t-il déclaré.

M. Déry a également indiqué que la présence de caméras dans les autobus et le métro a un effet dissuasif, car les enregistrements peuvent être utilisés lors d’enquêtes.

Pour Di Nino, des mesures immédiates telles qu’une visibilité et une surveillance accrues par la police et les agents chargés de l’application des tarifs pourraient faire une différence dans la réduction de la violence, mais un financement accru pour les transports publics est nécessaire et des professionnels formés pour désamorcer les problèmes de santé mentale en tant que solutions à long terme.

« Nous demandons à nos parties prenantes, le gouvernement fédéral, le gouvernement provincial, les municipalités et toutes les agences de transport en commun de venir à la table … et de proposer des recommandations sérieuses et réalisables sur la façon dont nous pouvons rendre le système de transport en commun plus sûr dans tous juridictions », a-t-il conclu.

« Nous devons agir maintenant. »

— Avec des informations d’Angela Amato et Johanna Pellus.